Don’t Let Your Negative Karma Hinder Your Faith
Religious discourse by Seijun NAGAMATSU, head priest of Myoushinji Temple, Honmon Butsuryu Shu (HBS), Yokohama, Japan.
Translated by K. Yamazaki
When we smell danger in the wind, instinct pushes us into a protective posture. Similarly, the world charges toward protectionism when it is trapped in an economic predicament. What concerns us today is how we can protect ourselves against and prepare for the unpredictable; we are too self-centered to look after other people and tend to the needs of other countries.
When the world seems harsh and discomforting, it is because the minds and hearts of the people are harsh and discomforting. It appears as though we are becoming increasingly egotistical, blaming others for all the woes that we experience in our daily lives. We are permitting the occurrence of incidents such as miscommunications and misunderstandings with the people who are closest to us more frequently than ever before. Everyday conversations are often marked by complaints about and criticisms of someone different. Given the current socioeconomic realities of the world, we are encountering more cases like this than ever before, so we must ask ourselves if we are sane to live like this.
One unhappy event can cause people to hold grudges against each other. They ask themselves why this is happening to them without arriving at a convincing answer. They maintain that they have done nothing wrong and ask why they have reached a dead end. Lamenting and pondering why so many outrageous things are happening around us and holding grudges against cold-hearted and uncaring neighbors will inevitably lead us nowhere but to a nervous breakdown. Now is the best time to change and start living the Buddhist way.
People who are unaware of their negative Karma are not Buddhists. Today, the word “Karma” is widespread in Japan, but very few people understand its true meaning. The “mediocre persons” of the Mappo era have long lost this awareness. These people are referred to as “mediocre persons with three poisons” because their lives are heavily influenced by their desires, anger, and lack of enlightenment.
Our past deeds (three forms of Karma, from the body, the mouth, and our emotions, inclusive of our thoughts) do not evaporate in the moment of action. What we have done, what we have said, and what we have thought are all recorded in our soul. Dreadful though it may be, these actions, words, and thoughts are all accumulated in the innermost part of the subconscious and the deeper part of the soul as “seeds.” All of our emotions, words, and actions are planted as seeds in the soil of the deepest strata of our subconscious.
However, we want to know when these seeds will sprout into leaves. This depends on the“weather and environment”, or the conditions in which they grow and the amount of nurturing theyreceive, but there is no denying that our behaviors constitute the seeds.
In Japan, popular contemporary hobbies include gardening and cultivating small family farms. Everybody who has experience in growing flowers and vegetables knows the wonder of seeds. A variety of miniscule seeds that are only a few millimeters in diameter produce a range of flowers and vegetables in the same soil. Because the seeds look alike, very few experts have the ability to distinguish between the tens of thousands of different species contained therein. Once planted, under the proper conditions, seeds never fail to spring forth leaves; without seeds, there can be no buds.
There is a religious poem written by Master Nissen Shonin, the founder of HBS, and it reads as follows:Remember: without seeding, there is no sprouting.Sow the seeds. They will always mature into leaves.
The occurrences that we see every day around us are the results or the buds (effect) of the seeds (cause) that we planted in the past, either immediate or remote. This is what the Law of the Universe is all about. We can also refer to this as the General Law or the Law of Cause and Effect. Buddhists call this 果報 [kahoo] (this literally means “good news,” but it should be understood as “capacity” or “potential”), or 罪障 [zaisho] (negative Karma), or simply カルマ [karuma] (Karma).
We are inclined to think that everything is acceptable as long as it remains masked or unnoticed. On the contrary, each act is documented in the soul as though the seeds are being planted in the soil of the soul day by day, hour by hour, and moment by moment. One of the teachings of the Great Master Nichiren is that we plant seeds 840,000,000 times a day.
Bad seeds give life to bad buds and good seeds, good buds. This is what we call 善因善果・悪因悪果 [zenin zenga, akuin akuga] or “good cause, good effect; bad cause, bad effect.” We should know that self-centered behavior caused by the three poisons translates into bad seeds, which then get planted. The seeds sprout one after another and start swaying our lives in a certain direction. Buddhists should wholeheartedly acknowledge this factual truth.
Sometimes, a succession of negative occurrences in daily life distresses us. All of the inconveniences and hardships that we face certainly have causes. An accident waiting to befall usis surely the result of the seed. This seed was planted by you and nobody else. To live a truly happy life, we should uproot the bad seeds and buds and freshly plant good seeds instead.
Tell a lie and sooner or later, somebody, not necessarily the person who you deceived, will get even with another lie. Strike somebody and sooner or later, you will be hit by somebody who may or may not be the same person who you struck. The same thing can be said for name calling and gossiping. Likewise, a person who acquires money by cheating will eventually be cheated out of money by somebody else.
Preaching about ethics and codes of conduct is not necessarily the most significant part of Buddha’s teachings. Buddhists know that teachings such as “do a good thing” and “do not do a bad thing” are not effective enough to change people. This may be the case because the so-called mediocre persons of the Mappo era are often overwhelmed by their deep desires; their bad deeds outnumber their good deeds. Such people waste their lives in this way, as they are perpetually stuck in the vicious cycle.
It is essential to know what is important in life. The reason why we remain unhappy and full of anxiety is because we do not recognize the cause and effect relationships of the events that unfold in front of us. In short, we do not see the true nature. The idea that the individual is responsible for the good things, while the people around him or her are to blame for the bad things is utterly incorrect. We must face the truth, and the truth is that you and you alone are accountable for all of the bad things and bad situations that arise. Remember that everything results from the seeds that you have planted. Therefore, be cognizant of the kinds of seeds that you are planting at this moment.
Let us take a look at another religious poem by Nissen Shonin:Seeds matter for all things. Enlightenment can be achievedonly when we plant good seeds of the fine Dharma.
Human beings are creatures that cannot be controlled by the simple moral dichotomy of “good versus evil” that instructs us to undertake good deeds and forsake bad deeds. This is why the great masters of the past have taught us the importance of the action of “planting the best and most excellent seeds.” We are bestowed with the Odaimoku (sacred mantra) of the “cause, essence, and seeds of illumination (or enlightenment).” The fine mantra of Namumyohorengekyo itself constitutes the “seeds of the fine Dharma,” the most precious seeds, the seeds that contain all of Buddha’s virtues.
The “seeds of 本因妙 [honinmyo] (the true and ultimate cause, or the fine Dharma)” lie at the base of all cause-effect relationships. Take a step forward, acknowledge the precious seeds, and start planting the seeds of happiness; then, you will surely have a better future, eliminating your bad Karma and bad buds. Do this and I am certain that your future will be bright. Everything results from the seeds that you plant. Nobody is responsible but you. Thus, you should plant the “seeds of the fine Dharma” so that you can eradicate the bad seeds and buds that you have been accumulating since your remote past.
Buddhism is action. Regretting your past deeds and blaming other people will lead you nowhere. We are so inflexible with and critical of others and yet so easy on ourselves. We can tell other people what to do because we see them from a distance, but we do not know what to do with ourselves because we do not see ourselves. We experience the pitfalls of human relationships this way. We are so sensitive to other people’s deeds and yet so insensitive when it comes to our own actions and words. With a human nature such as this, we often find ourselves in unhappy situations. Therefore, we must be sensitive to our bad Karma and take a step forward to plant new seeds of happiness in our soul. I am certain that if you start to live this way, you will be rewarded with a new, truly happy life. However outrageous the world may be, your destiny and connections will begin to move forward in a positive direction.
Let me cite one more religious poem by Nissen Shonin:Your destiny will turn in a better direction as soon as you have decided to practice faith. The moment when you decide to live with faith and you begin to practice your faith in your daily life will be the moment when you bring luck on your side. However, beware that your bad Karma might hamper your precious first step in that direction.
Never let your negative Karma hinder your faith.
Take a step forward into faith!
今日で6月も終わり。寂しい気持ちもする。 
妙深寺本堂の外壁工事が、ほぼ完成した。漆黒というか、創建当時の色であるダークブラウンへ。先住日爽上人が日晨上人 に何度もお伺いを立てながら建設された本堂。この改装なった本堂を遠くから見て、一人悦に入っている。
お祖師さまの立正安国論のご上奏も、その御折伏によって現証が顕れ、その現証を以て本化上行菩薩としての御自覚にいたられた。口唱、折伏、経力、現証の筋。この筋を、初心であろうと、長く信心していようと、大切に、しっかりと守り、実践してゆかなければならない。そのことを、今一度、開導会で教えていただきたい。
あまり簡単にブログにコメントを書くべきではないのかな？新幹線の中でブログを書いていたのだが、感じたままを書いていると誤解を与えてしまうことが多い。
いただいたメールの最後に、「P.S 最近 誰かに対しての 怒りが、ものすご～く(＠_＠;) 感じられますが・・・・・・・・・」とあった。あれ？そうかなぁ、誰かに対しての怒り、いやいや、そんなないです（汗）。すいません。
1．笑顔がない
すごい。これ、すごい（笑）。これ、本当に、すごい（笑）。だって、「格好悪い奴」で書いたこと、ほとんど網羅されている。さすが、宝塚。そりゃ、すごいわ。 
「美しさの25箇条」
「格好悪い奴」などというと、こんなタイトルを付ける神経を疑われるかもしれないが、若い頃から自分の中に、こういうテーマがある。
・単なる評論家
もちろん、自分が「格好悪い奴」に成り下がっている時もある。そういう時は「これじゃ格好悪い！」と父を思い返して、立て直しに努める。そう、あまり他人に当てはめるものじゃないと思うが。
うう、う（涙）、う（涙）、うううう（涙）。ありがたい。
もう、本当に、ありがたい。伸子ちゃんからもメールをいただき、彼女は、一つ一つの言葉を、丁寧に、丁寧につづっておられて、イタリアでご信心に出会えたこと、イタリアのご信者の皆さんが、どれほど一生懸命にご奉公されているかということ、謙虚に、そして温かく、ご奉公に前向きに向き合ってくださっていることを、ひしひしと、メールから感じさせていただいた。もう、拝見していて、胸がグッと、グッと、締め付けられるように、感激した。
昨日は、誕生寺での「こどもお会式」。本当に、素晴らしいご奉公をされていて、心から感動した。
一つ一つにテーマが浸透していた。「一器の水を一器にうつすが如く」。お寺の中を飾るモニュメント、ポスターからチラシに至るまで、このテーマが貫かれていた。中でも圧巻だったのは、光る水が本堂内の天井を走り、お祖父さん世代からお父さん世代、そして子どもたちへと流れていくアトラクション。これは、本当に綺麗で、みんながうっとり。すごかったなぁ。写真、上手に撮れなかった。
何とも有難いことに、妙深寺で翻訳のご奉公がスタートした。
When we smell danger in the wind, instinct pushes us into a protective posture. Similarly, the world charges toward protectionism when it is trapped in an economic predicament. What concerns us today is how we can protect ourselves against and prepare for the unpredictable; we are too self-centered to look after other people and tend to the needs of other countries.
The occurrences that we see every day around us are the results or the buds (effect) of the seeds (cause) that we planted in the past, either immediate or remote. This is what the Law of the Universe is all about. We can also refer to this as the General Law or the Law of Cause and Effect. Buddhists call this 果報 [kahoo] (this literally means “good news,” but it should be understood as “capacity” or “potential”), or 罪障 [zaisho] (negative Karma), or simply カルマ [karuma] (Karma).
It is essential to know what is important in life. The reason why we remain unhappy and full of anxiety is because we do not recognize the cause and effect relationships of the events that unfold in front of us. In short, we do not see the true nature. The idea that the individual is responsible for the good things, while the people around him or her are to blame for the bad things is utterly incorrect. We must face the truth, and the truth is that you and you alone are accountable for all of the bad things and bad situations that arise. Remember that everything results from the seeds that you have planted. Therefore, be cognizant of the kinds of seeds that you are planting at this moment.
Buddhism is action. Regretting your past deeds and blaming other people will lead you nowhere. We are so inflexible with and critical of others and yet so easy on ourselves. We can tell other people what to do because we see them from a distance, but we do not know what to do with ourselves because we do not see ourselves. We experience the pitfalls of human relationships this way. We are so sensitive to other people’s deeds and yet so insensitive when it comes to our own actions and words. With a human nature such as this, we often find ourselves in unhappy situations. Therefore, we must be sensitive to our bad Karma and take a step forward to plant new seeds of happiness in our soul. I am certain that if you start to live this way, you will be rewarded with a new, truly happy life. However outrageous the world may be, your destiny and connections will begin to move forward in a positive direction.
心には、刹那に、いろいろな思いが湧き起こる。開導聖人は、「一日に八億四千万の念慮起こる」と御指南されている。実に、人間が人間として、人と人との間で生きている以上は、人に接し、情報に接している中で、いろいろな念慮、思いが起こってくるものだ。
その三業の中で、「意（心）」は刹那刹那に、いろいろなことが湧き起こる。凡夫丸出し、三毒（貪欲・瞋恚・愚癡）という「毒」に冒されているのだから、心に湧き起こることは止めどもない。なんともならん。せめて、「身」「口」の「アクション」を、なんとかしようではないか、ということになる。良いアクションを重ねて、悪い原因になるようなアクションは止めようではないか、ということになるはずだ。
つらつら、そう考えていて、せめて、人間は、心は三毒に冒されているからいろいろと巡り巡って、妄想のようなことまで思い浮かぶにしても、「身」と「口」を戒めて、そこに至らないようにすべきだと思う。
ドイツの諺らしいが、的を得ている。人間、思いはいろいろと起こる。しかし、せめて、行いは修めたい。特に、「身」と「口」に気をつけて。「行いを修める」と書いて「修行」というのだから。
昨日は、京都の麩屋町・長松寺の開導会を奉修させていただいた。梅雨の最中にもかかわらず、京都は快晴。しかも、心地良い風が吹いていた。本当に、ありがたかった。
麩屋町の御館。この6月から計算すると、開導聖人が麩屋町の御館に入られてから125年と4ヶ月。ずっと護持させていただいてきた。開導聖人、品尾お祖母ちゃん、日峰上人、小千代お祖母さま、そして今回ご回向させていただいたチー姉ちゃん。そして、先住日爽上人をはじめ、兄弟姉妹。連綿と、125年間。
その麩屋町の長松寺を護持させていただかなければならないのが、この若輩なのだから、おそろしい気持ちもする。125年の重荷を背負って、しかも「護持・発展」と言上させていただいている。来年、佛立第二世講有・日聞上人の100御諱を契機として、由緒寺院・長松寺も新たな護持発展のためのご奉公を進めさせていただきたいと思っている。
土曜日は、横浜・妙深寺で一万遍口唱会が実施された。先住・松風院日爽上人の祥月ご命日（6月14日）の御逮夜に、6時半から12時まで「正法帰入・一万遍口唱会」を開催させていただいた。朝から多くのお参詣者、ありがとうございました。
奈良。かねてから、お呼びいただき、声をかけていただいていた、奈良にパッと行って、パッと帰ってきた。時間ないから。
中学生の時の修学旅行で学んだつもりでも、いま、こうして観るのとは違う。京都でも、比叡山をはじめ、様々な「仏教文化」を知ることが出来る。高校時代も、身延山などを巡る。でも、今回は少し気持ちを切り替えて、わずかな時間だったが、何かが心に生まれた。
本当に、世界中の人に、教えを伝えたい。法華経本門の教え。お祖師さまの御出現、存在の意義。上行菩薩（ヴィシシュタ・チャーリトラ）所伝のマントラ、御題目について。悠久の歴史を越えて、人類の新しいパラダイムを拓くと思う。それが、私たちの背負っており使命だと確信している。と、また、難しいこと書いてしまった。あかんな。
昨日も、一日の間に何種類の資料を作ったやら分からなくなるほど。今朝も朝イチから１１時からの総局会議用の差し替え資料を作って送信。
妙深寺のあじさい、きれいに咲いた。
子どものことばかりで申し訳ないが、ゆっくり机に座っている時間がなく、あまり考えずにブログに書けることというとそうなってしまうので、お許しいただきたい。 
妙深寺の本堂外装工事がほぼ完了した。
同時に、現在本堂階段に地下から本堂階である二階までを結ぶ昇降機の設置工事もスタートしている。ガラスの間はマルチメディアホールとして工事が始まる予定。隣接地も開導会までには妙深寺境内の簡易駐車場として活用できることになる。本当に、ありがたい。
昨日、朝からお寺では教務さんたちが倉庫を作ってくれていた。作ったというより、組み立てたという感じ。カスコで買ってきた倉庫。梱包を空けてみると接着剤も使わずに組み立てられることになっており、もうプラモデルみたい。あっという間に出来上がり。
昨日、6月2日は横浜開港150年目の記念すべき日だった。港では記念の式典が行われ、青空にブルー・インパルスが壮大な航空ショーを繰り広げていた。21時前に会議が終わって外に出てみると、3000発の花火が夜空を彩っていた。ディリーパ君と一緒に教養会館の屋上から横浜の夜空を眺めた。
校庭に入ったとたん、Parent Raceとのアナウンス。親が子どもを背負って走る。え？私も？長男は、私が来たことに感激してポカーンと口を開けてる。ほんと、動かない。おい、来たんだよ？どうした？
スリランカへの義援金の納付、本当にありがとうございます。今月中旬、福岡御導師がスリランカに行かれ、随行で兼子清顕をご奉公させようと思っています。現時点ではスリランカ内戦難民支援金を持ってご奉公ということには至りませんが、準備の打ち合わせなどをしていただこうと思っています。確かに、責任をもって送り届けられるようにさせていただきます。
すでに彼も一緒に清顕師とお助行に通ってくださった方々から感動の声が届いている。昨日、癌の疑いということでずっとご祈願してきた青年会員も、「検査結果、良好！なんでもなかった」という嬉しい報告があり、続々と嬉しい知らせ、お計らいが出ており、彼も感激してくれている。
班長スクール開校！
今、妙深寺では「お看経のお導師役ができるようになろう」と呼びかけ、班長を育てるご奉公を進めている。今回の菩薩の稽古、みんなで共にご信心、班長について学ぶ場をつくろう！ということで、「班長スクール」と題して勉強会を開催した。第一回目は班長になるための基礎知識や、班長に欠かすことのできないコミュニケーション能力を高めるための勉強をした。いつもながら、明るく、楽しく講座を開いてくださってうれしい。
ご信心をしているといっても、自分のためだけの信心は佛立宗のご信心としては半分にも満たないあり方です。人のために何かするという信心を自分もできているかどうか。人のために何か御題目を唱えるとか、そういう行動がなければ全分の佛立信心とは言えません。
そうして四回目に伺った頃には、ご主人も座って、奥さんも壁伝いに立って御宝前の間まで来て一緒にお参りしてくれるようになりました。
「ひもにてつりたる横槌（よこづち）を向ふへおして手をはなてば我方へ来る」 
他人のことなど構ってられない。自分のことで精一杯。そう思って、人は小さな殻(から)の中に閉じこもる。仕事にしても、日常生活にしても、本当の慈悲や思いやりを忘れて、他人を利用するだけで利己主義に陥ってしまうのが凡夫。
残念ながら、こうした御教歌を拝見して、恥ずかしい気も起こる。いま、この上なく尊い万法具足の御題目、法華経本門の教え、真実の仏教にお出値いしながら、一人信心に甘んじている人が余りにも多過ぎはしないか。自宅に御宝前をお奉りし、お寺にお参詣もする。しかし、その願うことと言えば、自分や家族のことのみ。身体健全、災難除滅、商売繁盛、家庭円満。他の人を心から思いやり、祈り、願っていない。自分の周囲のことだけに終始している。それで真の佛立信心と言えるか。幸せになるために「押して」いると言えるか。
ありがとうございます。
寺報にも掲載させていただいたのですが、「班長」というお役も、「ご奉公」「菩薩行」も、すべては末法に生きる私たちが幸せを手にするために必要な功徳行です。「人のため」でもありながら、「自分のため」になる。これが佛立信心です。
「彼も助かり、我も助かる」