マニフェスト・デスティニーから、国・民族・人間の尊厳を考える。
米国のマニフェスト・デスティニーとは、「アメリカは神の摂理によって北米大陸へ拡大する使命を与えられている」という思想。そこには自由、民主主義、キリスト教的使命感、開拓精神が語られていたが、その内実には先住民の排除、メキシコへの侵略、白人優越、文明化という名の「支配」が含まれていた。
仏教徒の眼から見ればこれは慢心だ。
自分たちを正義とし、他者を未開・劣等・啓蒙されるべき存在と見る。
欲望を「天命」と呼び、支配を「文明化」と呼び、暴力を「進歩」と呼ぶ。そこには、無明が正義の衣をまとった危うさがある。
この構造は幕末のペリー来航にも見える。日本開国には、太平洋航路、捕鯨、貿易、石炭補給地という現実的な目的があった一方、アジアを近代化し、「文明化してやる」というアメリカ側の優越意識もあった。砲艦を背景にした「文明化」である。
しかし、日本もまた、その圧力を受けて近代国家への道を歩み、やがて自らの「マニフェスト・デスティニー」を作り上げた。神国、皇国、国威発揚、八紘一宇、大東亜共栄圏。アメリカが「文明化」を掲げて日本を開いたように、日本も「アジア解放」を掲げてアジアへ侵出した。ここにも支配を救済と呼び、欲望を使命と呼ぶ同じ構造があった。
アメリカが悪い、日本が悪い、という単純な話ではない。人間はしばしば、自分たちの欲望や恐怖を、高貴な理念に翻訳する。
そしてその時、もっとも危険なのは「自分たちは善である」と確信していることだ。
幕末から約150年、人びとは地球各地を移動し、大胆に交流し、圧倒的に混ざり合った。
現在、行き過ぎたグローバリズムの反作用として、自国ファースト、移民排斥、保守化、右傾化が世界的に広がっている。生活不安、格差、文化的変化、エリート不信、SNSによる怒りの増幅が、人びとを排外主義へ向かわせている。
国と国、民族と民族の争いも絶えず、同種であるはずの人間が無慈悲な攻撃の応酬、殺し合いを続けている。ウクライナやガザやレバノンで起こっていることは、いつ全世界に飛び火してもおかしくない。誰かの貴重な人生が破壊され、愛する人の命が奪われ続けているのだから、影響が及ばないわけはない。負のバタフライ・エフェクトが地球を覆う。
いまFIFAワールドカップ2026が開催されている。今だからこそ、今回のワールドカップは、国と国、民族というものの本質を問い直していると思えてならない。
国旗があり、国歌があり、代表チームがある。しかし、その代表選手たちを見れば、単純な「血統国家」の象徴でないことに誰もが気づくはずだ。移民、植民地史、ディアスポラ、混血、複数の国籍やルーツ、育成環境、本人の選択が複雑に絡み合っている。
国とは何か。
民族とは何か。
人種とは何か。
代表とは誰のことか。
選手たちは人種ではなく、その人の努力、環境、才能、家族の歴史、移動の物語、そしてその国を背負う選択によって、そこに立ち、活躍している。
国とは、同じ血を持つ者の集団ではなく、同じ責任を引き受ける者たちの共同体だろう。
同じ血を持つ者ではなく、同じ社会を支え、同じ過去を引き受け、同じ未来をより良くしようとする人びとの共同体。それこそ21世紀の国のあり方であるように思えるし、代表選手を見る限りそれが実際ではないか。
国を否定することはあり得ない。人間には土地、言葉、記憶、文化、墓、祭り、共同体が必要だ。しかし、国を神聖化し、民族を絶対化し、人種を価値の物差しにすれば、何かを見落とし、誰かを排除することになるだろう。
19世紀の普遍主義は、しばしば帝国主義だった。
「われわれの文明が普遍だ」
「われわれの宗教が普遍だ」
「われわれの制度が普遍だ」
「だから他者を変えていい」
これは偽の普遍主義だ。一つの文明が自分を世界そのものと勘違いしただけだ。
かといって普遍性を捨てれば相対主義と部族主義に陥る。
「うちの国だけよければいい」
「うちの民族だけ守ればいい」
「うちの宗教だけが正しい」
「よそ者は知らない」
これもまた地獄。必要なのは普遍的なヒューマニズム、人間主義だろう。
人間の尊厳に差はない。
苦しむ者を見捨てない。
弱者を犠牲に国を強くしない。
仏教から見れば、問題の根は「我」である。個人の我、民族の我、国家の我、文明の我、宗教の我、正義の我。
それが膨張すると、人は他者を踏みつける。
人類は歴史の中で学んできたはずだ。かけがえのない命を代償にしながら学んできた。国を守るか捨てるかではない。国を慢心の器にするのか。
それとも慈悲と責任の器にするのか。
マニフェスト・デスティニーの歴史は、人間がどれほど簡単に「使命」の名で他者を傷つけるかを教えている。日本の近代史もまた、傷つけられた者が、やがて傷つける側に回ることの恐ろしさを示している。
人間の尊厳に差別などあってはならない。これは単なる理想論ではない。世界が再び破滅に向かわないための、最低限の「現実論」だと思う。
